第2637章遇难

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　　贾蔷一行人到了大峪山，大峪山南北走向，有五里多长，东临近北定河。
　　老孙头说的煤矿在大峪西南的山脚处，离高中堂的矿区不到一里地。
　　贾蔷看着不远处高高的篱墙，想起老孙头先前说过的话，有些犹豫。
　　虽说有可能只是一个讹传的谣言，但这篱墙这么高，万一是真的，两家离那么***时定然少不了往来，到时要是惹出麻烦就不好了。
　　大峪山到百花山之间有四五里，都是无主的地方，贾蔷想着如果能在跟靠南的地方寻一矿区。
　　然而老孙头却表示自己没那么熟悉这片区域，要再勘探一番才行。
　　贾蔷只得让人带老孙头去勘探，自己和贾芸则亲自去西禁矿拜访。
　　西禁矿一圈都用两米高的篱墙围了起来，只有一处大门和旁边的小门可以出入。守门的几个家丁都颇为强壮，听二人是贾家子弟，便往里通报。
　　西禁矿的负责人是高云辉家里的老奴，名为福贵，深得高云辉信任，被派来负责这一处大矿区。
　　高云辉如今在朝堂里日如中天，又深得绪祯帝信任，绪祯帝甚至要让其入太庙。
　　大夏立国百余年，得享太庙的无一不是立下了不世军功之人，而高中堂是一名文官，从未领军出征过。
　　朝堂里诸多勋贵世家皆不同意，只是高云辉为吏部尚书十余年，门生故吏众多，绪祯帝登基时为了拉拢他，也大力支持，拟昭许诺其配享太庙。
　　因此高家众人平时更是十分嚣张，这福贵虽是奴籍，但平时依仗高中堂权势也十分高傲。
　　见只是贾家两个旁系子弟过来，又知贾家向来和自家这边不对付，也不迎接，让人将二人请到厢房里等着，故意等了一会儿才过去。
　　贾蔷二人进了矿区，路上所见和之前在外面见到的那些小煤窑不同，不仅外面有着二米高的篱墙，里面也有几处大型的屋舍被矮一些的篱墙包围起来。
　　远远还能看见有人在里面走动，再远处还有一个正在开采的煤窑，黑乎乎的工人不时背着煤从矿里出来，交到外面的称上来称重。
　　和平时使用的小秤不同，称煤的大称一个人可操作不来。
　　使用时两人用一根竹担将要称的煤挑起来，另一人用大称进行称量。
　　称完，大声喊出所得重量，一旁的书计便计在纸上，用于结算钱财。
　　这些煤矿工人的工钱都十分低廉，一位采煤的工人一日最多采煤四百余斤，所得工钱不过四十余文，而其余运煤、通风的工人工钱更少，每日最多不过二三十文罢了。
　　平时还要受到伙头和管事的欺压克扣，所得工钱不过仅够饱腹而已。
　　就是这样，对于没有土地，走投无路的贫苦穷人来说，冒险进入煤窑是为数不多的选择。
　　而对于煤矿的主人来说，每斤煤送到京城便能卖出三文的高价，若是直接卖给运煤的商人，每斤便是二文。
　　虽然运费高昂，然而煤炭的成本最高的却不是人工和运费，而是缴税和官员的勒索。
　　哪怕像广州十三行里的大商人和苏州的盐商，也逃脱不了官员的勒索。
　　先帝时期每有战事或朝廷做事没有银子，都要让这些商人捐些家产出来，美其名曰：奉献国家。
　　到了地方上，地方官员便变本加厉，有些盐商甚至因为地方官员索求无度而放弃产业。
　　还是林如海管了盐政后比较清明，从不大肆索要钱财，苏州的盐商一下便多了起来，出现了许多小些的盐商。
　　回到矿区里，贾蔷几人跟着带路的小厮走了有两箭之地，上到了山上，转过一拐角，却见一处院子坐落在前面。
　　虽是在山里，但也修的十分气派，亭台楼阁一应俱全。
　　贾蔷二人都有些心惊，没想到在矿区里还有这等地方。
　　进了院里，有样貌清秀的丫鬟请二人到厢房里先行等候。
　　看着里面的丫鬟穿着打扮，虽比不上府里的大丫鬟，但比起寻常人家还好些。
　　贾蔷和贾芸对视了一眼，都有些惊讶。听说管理此地的是高家的一个老仆，没想到竟然配置到如此地步。
　　二人在房里等了半个时辰，也没人前来上场，只等得心烦意躁，福贵方才过来。
　　二人心中虽有些不悦，但畏于高中堂的势力，也不敢得罪，害怕因此误了贾蓉的事。
　　福贵道：“二位爷久等了，刚才矿上有些事情要我处理，耽搁了一会儿。”
　　见二人桌上还没有茶，赶忙让人给二人上茶。
　　贾蔷早已是一肚子气，虽有些口渴，但也不动茶杯。
　　只道：“老先生平日事务繁忙，我等小辈今日贸然打扰已有些唐突，不必如此客气。”
　　福贵笑着问道：“不知二位爷不在京城里呆着，今日到这地方来，所为何事？”
　　贾蔷道“宁国府的蓉大爷预备在南边的山坡上开一矿区，因和贵矿离的近，先来通告一声，以后多有叨扰。”
　　“南边那块是无主之地，我倒还真不知有煤矿。宁府的大爷既然想要，把那块地买下来便是，我这里的地方都围了篱墙，只要大爷看管好自己的矿洞别往我这边挖就行。不然到时高老爷问起来，宁府大爷面子上不好看。”
　　“这是自然，小子来时备了些薄礼，还请老先生不要嫌弃。”
　　……
　　贾强一行人离去后，福贵的儿子福齐问道：“父亲，若是南边有矿区，不如我们自己拿下来，何必要给贾家。两边离得这么近，到时被发现什么，闹出去怎么办？。”
　　“老爷因为享太庙的事一直被这些勋贵弹劾，这会儿方才消停了一些。若是将这地抢了过来，到时不免又生事端。你也不想想，是老爷享太庙的事重要，还是这个矿区的事重要。
　　至于买矿奴的事，只要不让人跑出去就行。这事又不是咱们一家做，东边义勇王的矿区不是也在做吗？之前还帮咱们打死了一个逃奴。
　　这点你可得和东边义勇王的矿区学学。听说他们那边买的还是些匈奴人，这么多年也没见有人逃出来过，也不知道平时是怎么管理的。这贾家和义勇王那边有些关系，他们的矿区今后说不得也要买些匈奴人来。
　　不说这些，我问你，上半年的税可都报好了？”
　　“已经报了，按每日三万斤报的税，该给的钱也都已经送出去了。”
　　“嗯，这就行，多交一些，别给人留下把柄。”
　　福齐其实只报了每日一万斤的产量，省下来的三千两则是自己留着用了，不过这事就不必让福贵知道了，毕竟福齐的本事还是学的福贵。
　　福齐可知道，老头子不仅克扣了每日五万斤煤的税，平时还偷偷往外贩私煤，又拿钱买些矿奴回来当作矿工开工钱。
　　自己扣的两万斤煤的税钱，比起自己父亲来，可差得远呢。
　　在福齐看来，哪怕一分钱的税不交，难道工部还会因为这些小事来得罪当朝首辅不成。
　　至于看管的问题，福齐就更不担心了，这么多年了，没有一个矿奴能活着离开大峪山，就算跑了出去篱墙，也能很快找到将其处置了。
　　贾蔷一众又去东禁矿去前去拜访只是这次却被拒绝在门外。
　　门牙说：负责管理的人现在不在矿区，让过些时日再去。
　　过了几日贾蔷再去时，又推脱道：“前两日不小心感了风寒，再过几日再来。”
　　贾蔷无奈，只能放弃了去拜访的打算。
　　老孙头在周边勘探了半个多月，又找出几个可以采煤的地方，贾蔷都一一记录在案。
　　……
　　贾蔷一行人探矿的时候，宁国府里的贾蓉则看着眼前半生的西瓜发呆，旁边负责买瓜的管事瑟瑟发抖，生怕贾蓉把自己撵了出去。
　　身为一名吃瓜群众，贾蓉对西瓜有着别样的感情，特别是在这炎热的夏天，井水冰镇的西瓜是最经济的解暑方法了。
　　不过，此时的西瓜没有经历过森田新一和吴明珠两位大魔导师的改良，也没有现代的化肥，产量并不高，皮还很厚，口感也差上不少，加上运费，价钱还不便宜，如今京城里一个瓜要二三百文，比起太祖时期涨了足足三倍。
　　大夏立国时，禁止海贸，国内铜钱稀缺，一两银子不过换七八百枚铜钱。
　　而后国库空虚，为了能多收些税，开放了几个沿海的港口进行通商。
　　到了先帝时，一来各省的关税不一样，主要出口的瓷器、茶叶等物在苏杭地区价钱比起广州地区更为便宜，收到的税也少些。
　　二来为了防止有些外国商人随意在各地逗留。
　　下令取消了其余港口，只留纳税最多的广州一处作为通商港口，史称“一口通商”。
　　又成立了专门管理外国商人的商行“广州十三行”，除广州外，其余诸省督抚皆无权上奏外国事物，接纳外国商人。
　　而随着大夏海贸的开放，因大夏国内铜的价钱高，售卖得利颇多，霓虹等地的铜不断流入，大夏铸造的铜币过多，到了现在，一两银子已经能换一千五百枚铜钱了。
　　而京都里的瓜除了贵，最关键的是－卖瓜的不保熟。
　　贾蓉这就连着开了三个生瓜蛋子，结果还没法，毕竟这东西又不包退。
　　总不能自已让人赶过去，给那卖瓜的贩子来一刀吧。
　　自己又不是皇帝，内务府的瓜一两多银子一个，不熟那可真是要吃刀的，而且砍的还不是肚子。
　　贾蓉有些头大，本来还想着给府里的人一人发个西瓜，当夏天降暑的福利。
　　改善一下府里众人的态度，毕竟先前几次惩罚太重，现在贾蓉在府里，走到哪里，旁边的人都是小心翼翼的样子，生怕贾蓉将自己也赶出去。
　　贾蓉本意是看秦可卿和尤氏太过宽容，便想自己唱个黑脸，让秦可卿做红脸。
　　没想到黑过头了，感觉都快成了一个魔头一样。就想发些福利，来提升一下府里下人对自己的映像。
　　结果买了一批瓜全是生的，看着一旁抖糠一样的管事，贾蓉也不好怪罪他。
　　毕竟这时候西瓜价钱较高，不常买的人确实不好分辨生熟，也不能买的时候先劈看看看，而且自己本意就是来收买人心的，再惩处下去，只怕真要传出去什么贾蓉暴虐无道，苛待下人了。
　　不过作为一个吃瓜群众，贾蓉自然知道不少辨别生熟的办法，让人送了几个瓜过来，挨个拍了一遍，结果听着感觉都差不多。
　　贾蓉不死心的又拍了一遍，不知道是不是皮太厚，都是“咚咚”的声音，听不太出来有什么区别。
　　一种方法不行，贾蓉决定换一种方法，让人打了桶水来，将瓜放入水中，果有几个露出水面。
　　让人将那几个浮出水面的瓜切开，全都是熟的。
　　贾蓉见状心满意足，这可是内务府买瓜的不传之密，掌握不了这项技术的官员都已经被咔嚓了。
　　贾蓉让那管事用此法再买一批瓜回来，这次多买些，连西府和贾家族人也送，左右不过多花几十两银子，没必要在这上面节省。
　　正所谓吃人嘴短，贾蓉这波福利撒下去，东西两府里地位较低的下人们都开始称赞起贾蓉，毕竟管事的吃得起瓜，他们可不一定舍得吃。
　　西府的老太太和贾政也很高兴，老太太是高兴贾蓉知道孝敬自己，贾政高兴的则是贾蓉能想着族人，觉得贾蓉很有责任感，今后若是担任族长族里的事也不用自己再操心了。
　　独凤姐看贾蓉花了将近一百两银子买瓜分给众人，想到自己不久前让人给贾蓉送过去的银子，一阵肉疼。
　　看到瓜就想到自己被抵出去的那套妆匣，只觉自己的钱被这样平白花掉了，一阵肉疼，根本吃不下去。
　　贾蓉则是琢磨怎么能改良下西瓜，毕竟如今没了大魔导师，想吃到上好的西瓜，只能自己动手来做。
　　正好宁府在京城附近就有庄园，贾蓉让人将吃过最大最甜的西瓜籽留下来，明年再种下去。
　　不会别的方法的贾蓉只能用这种方法来慢慢改良，毕竟如今最好的瓜都在准戈尔的地盘上。
　　（《万历会记录》里西瓜价一钱银子一个，清朝没找到价钱。清朝皇帝有自己的瓜果园，还有各省的进贡，也有买的，内务府记载是三千二百文一个，一两多银子一个瓜！考虑到清朝物价普遍上涨的原因，清朝的瓜价应该是涨了二到三倍，但远远不到那么多，多出来的应该是被贪掉了。所以吃瓜的我非常感谢吴明珠院士，不然我怕是吃不上瓜。）