第375章 血脉献祭

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    第90章别具一格的千秋宴
    谁成想，临到千秋宴之前，又传来消息，今年的千秋宴同往年大不相同，不仅邀请了京都勋贵世家、文臣武将，连江南士族人家的适龄小姐们都被邀请进京。
    消息一出，众皆哗然。
    不仅如此，千秋节献艺与往年比，还多了一项，就是会请琴棋书画各个领域杰出名士来点评，根据每位闺秀的表现给出甲乙丙三个等级的评价结果，最后，综合选出才貌技艺最佳者御赐“洛神”称号。当选“洛神”后将获得才子妙手丹青作画作诗称颂，并由皇家为其画像，编撰成册。
    据打听来的消息，为了这次千秋节，今上专门从江南请来知名礼乐大师嵇燕生，京都一世欢掌教刘风知，西京凌霄棋院院主蒋文业，翰林院学士顾世平，翰林院编修苏牧野，松山书院山长陈公彦六位在琴棋书画歌舞方面叱咤风云的大家作为点评名士。
    有这六位国朝内各自领域执牛耳的人物来掌眼，让今年的千秋节宴会变得格外隆重。
    朝里民间都在关注这场千秋宴，更是对即将出炉的“洛神”充满期待，街头巷尾日日议论纷纷，大家猜测，是不是因为今年有两位皇子需要指婚，甚至还有位待字闺中的公主，所以才如此隆重，对此皇家缄默不语，并不回应。
    收到千秋宴邀请的人家，不约而同开始行动，赶制裁衣、延请名师、购买名器……一时之间，京都所有的布匹铺子、脂粉铺子、制衣坊、香坊香铺生意火爆，甚至一些名店只接千秋宴的订单，别的订单都得等千秋宴结束后再说。连名不见经传的刚刚开业的含香馆，订单销量都涨了不少。
    此外，各府还想尽办法探听其他府小姐的才艺，有些相熟或是有亲戚关系的人家，还要隐晦相问，以免撞了曲目、诗文内容等，总之，千秋宴前的这些日子，京都上层圈子奇异地沉默着，又都在沉默之中暗暗发力。这番带动下，京都的市井行商繁花似锦。
    叶府也在聚全府之力为三位姑娘做准备，叶老夫人亲自过问操刀，最终敲定叶凤锦表演水袖彩衣舞，叶凤泠表演剑舞，叶凤媛弹筝。
    抓紧练习剑舞的叶凤泠，抽空给褚亮传信。她让褚亮一定要抓住这次千秋节的机会，把各种香料和香粉的售出情况列个单子，她日后有用。
    其实，自打听到千秋宴的消息开始，叶凤泠的心思就动了起来，这个“洛神”的头衔，她才不在乎，但是得了“洛神”能够被作诗作画，并编撰成册，世人传阅而颂，却是千载难逢的好时机，如果能借着这个时机把含香馆的香粉名气打出去，还怕含香馆的生意不好么？况且光看满京都对这次千秋宴的关注程度，几乎可以想到宣传效果能有多好了。
    唯一让叶凤泠有些头疼的就是今年闺秀数量和才艺质量明显被拔高，她初来乍到的，怎么能一鸣惊人呢？这个问题一直在叶凤泠脑海中萦绕，直到千秋宴前一日。
    鸿雁南飞，菊使黄华，金桂满地。
    每年的千秋宴时节，正好是京都桂花绽放的时候，京都主要街坊两旁桂花树都被缠上金银箔纸。等到千秋夜宴之时，各家各户还要点上一盏红灯笼，把夜晚妆扮的如梦似幻，亮如白昼。
    各府的闺秀小姐们在前一日就要陆续入宫。
    车轮滚滚，车头悬挂的红色璎珞在阵阵早秋风中轻晃，映着路两边略过的飘香桂花。
    叶凤泠带好包裹同紫苏坐一辆马车，跟在叶凤锦的车架后面。一路上，紫苏紧张无措，絮絮叨叨问叶凤泠皇宫到底是什么样的，真的能见到皇上么……
    叶凤泠一面有一搭没一搭地回答紫苏，一面揣测着可能遇到的问题。最令她费心的，还是要表演的舞剑才艺，她已拟定好剑法、钗环、衣裙，但若想出奇出彩，只怕还要有些别的。这个“别的”让她一直研究到了现在。
    “哐当——”车停下，到皇宫门口了。
    本朝皇宫建自前朝，虽然经历过城破国灭，但历经两代帝王精心修缮，大气庄重，气势恢宏。
    红墙金顶，琉璃瓦片在秋风秋色中如画欲流。
    越过巍峨宫门，望向皇宫，远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，或是金色琉瓦或是玄褐木雕而成的飞檐上凤凰展翅欲飞、盘龙腾云向远。湛蓝天空之下，那重重叠叠、高高低低的殿顶宫阁，浩渺而辉煌。
    叶凤泠掀开帘子，宫门口排着十几辆马车，弯弯曲曲好长。
    加上江南各地的小姐们，光是检查参加千秋宴的马车都得好半天。叶凤泠注意到挂着苏府木牌的马车停在前面。旁边还有位骑马公子，不是韩齐光是谁。
    今日的韩齐光，乌发墨衣，身形挺拔如松柏一般，他眉如墨勾、唇似悬胆，出奇的清致温润，此时自远处风中打马而来，笑意自眸中蔓延至唇角，一瞬不瞬望着马车里的叶凤泠。
    “小姐，韩公子越发俊逸了呢。旁边好多车帘子都掀开了。”紫苏小声惊呼。
    韩齐光向叶凤泠解释他是来送苏家两姐妹入宫的，顿了顿，他面色微红，低声：“我尚无官职，不能入宫，叶姑娘你若有什么事，就找九歌和牧妤。你…不要害怕。”
    他的一双眼睛中星火燎燎，幽幽望向叶凤泠，座下的马轻轻踢着蹄子，在地上蹭来蹭去的。
    叶凤泠轻轻咬了下嘴唇，心中热流涌过，只低声应了。
    噗嗤一声笑，自身后传来，紫苏摆了个鬼脸。
    突然，前面的马车开始动了，韩齐光只得匆匆往回，他临走时又留下一句：“我还拜托了表弟照应你…”
    叶凤泠：……
    旖旎气氛烟消云散，叶凤泠强撑着笑了笑，以示知道。
    宫门口负责检查的宫侍和宫婢们过来让叶府的几位姑娘下车静等，他们要对马车里里外外地查验。因叶凤泠带了两柄软剑，叶府下人和宫侍报备并拿着短剑去给他们检查。
    叶家小姐莲步轻移，到宫门处为众位小姐搭起的帘幔之中等候。那里停留着好多位小姐，里面说的最热闹的就是苏牧妤。
    “每年的千秋宴，我都参加的，席面上有一道粉蒸糯米荔樱酪最好吃，你们可一定要尝尝！”
    “舅母虽然人严肃些，但是直来直往，很好相处。”
    待她看到叶凤泠，不顾身边其他人，兴冲冲挤来叶凤泠身旁，精灵鬼笑：“泠姐姐，你刚刚同韩表哥说什么呢？说得那么开心！”
    叶凤泠笑嗔她一眼，绕过她的问题，只问她的字帖可有临，读书、女红都学习了么。
    “这位姑娘是？”一道倩丽靓影上前搭话。
    叶凤泠认识这人，苏府寿宴时见过的“书香小姐”，陈语涵。
    陈府在京都不算世家豪门，却是江南陈家的嫡系。
    江南多大族，且都是雄踞一方、世代相传的诗书礼仪大家之后。陈家在朝中为官出仕的子弟不算很多，而且多为清散文职。
    与朝堂相比，陈家把更多的子弟播撒入大江南北的文坛，几乎稍微有些名气的书院里就一定有至少一位的陈门族人担任教职。所以，在学子贡生之间，素有“陈门多清贵，唯有读书高”的说法。这次请来的松山书院山长陈公彦就是陈家族人。
    出自这样一个门楣光耀家族的陈语涵，自是一身书卷清俊之气，举止骄傲、孤高自许。
    平时她专注学问，从不在妆扮上花心思，但今日的她着青色湘裙，系嫣红璎珞，带宝相花香囊，头上的羊脂白玉簪，在日光下闪动着柔润的光，整个人立刻化作了冰清玉洁的仙娥。
    “泠妹妹，这位是陈翰林府上的小姐，陈语涵，陈小姐是太子妃娘娘的族妹。”苏九歌为叶凤泠引见。叶凤泠当然记得陈语涵，苏府花房里彪悍地搭讪“苏美人”让人记忆深刻。
    她发觉陈语涵颇有些清高无尘，她只陪苏牧妤和苏九歌聊天，别的闺秀搭讪，回应冷淡，非常“直白”地在脑门儿上写了“请勿打扰”四个大字。
    人群里有很多脸生面孔，叶凤锦低声问交好小姐，才知道她们都自江南而来，同京都勋贵世家都是拐着弯儿的亲戚。
    大家客气礼貌地寒暄、暗地里不遗余力地彼此打量。
    世间女子们的相处总是非常奇怪，这也是经常让公子们百思不得其解的地方，为何刚刚还巧笑倩兮、相谈甚欢的两人，转眼就置气撕扯。其实，对于女子，尤其是展露才艺，显示才华的场合，就仿佛是斗争的战场，若想拔得头筹，必得杀出一条血路，而这条血路的起点便藏匿于人心。
    直到重新坐上马车，各位闺秀小姐心里依旧微微打鼓：京都的小姐们揣测江南大族的姑娘们会有何种才艺，会不会衬得自己浮夸庸俗？而江南的小姐们则在好奇京都勋贵的姑娘们是不是真如传言，才名相符，还是躺在祖宗的功劳簿上吃老本。
    总之，各路人马都是带着满身的斗志和眼花缭乱的绫罗衣裙，紧张忐忑进了东暖殿院子。