第459章 封存记忆功能

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第二十二章火烧眉毛

药商烟云作者：西门瘦肉

    李素问道：“这东印度公司到底是什么来头？钱兄与十三行接触颇多，想必有些了解。”
    钱掌柜笑道：“知道一些皮毛。印度，便是以往的天竺。据说几百年前，有个叫哥伦布的人物在海外游历，遇到了一块陌生的陆地，以为那就是印度，其实不是。后来有人发现了真正的印度，这印度在他们国家的东边，所以叫做东印度。当初误以为是印度的地方，叫做西印度。海外有个国家叫做英吉利，英吉利的京城叫做伦敦。一群伦敦人开了家商行，专门到东印度做生意，他们的公司便叫做东印度公司。起初他们只是商行，后来有了军队，统治了印度，成为了印度的太上皇。整个印度的钱都归他们赚，说他们富可敌国，真是名副其实。”
    李逸云讶然，道：“一家商行居然能占领一个国家？”
    钱掌柜道：“它不是一家普通的商行，有许多的军队，基本上算是一个国家。那英吉利的朝廷大臣，多半由公司的人掌控。嘿嘿。东印度公司做海外的买卖生意，后来卖硝石。硝石是制作火药的原材料，跟黄金白银一样值钱。据说它们卖硝石挣的钱比卖官盐挣的钱还多。如今，东印度公司做咱们大清朝、印度和英吉利三个国家的生意，进口中华的茶叶、丝绸和瓷器。东印度公司买卖做得大，挣的却是黑心钱。他们在海外种植鸦片，做成福寿膏，贩卖到大清朝来卖，还得无数百姓倾家荡产家破人亡，把咱们大清朝白花花的银子都赚走了。他们生的孩子肯定没屁眼。”
    李逸云义愤填膺，问道：“他们在我大清国境内卖福寿膏，朝廷也不管管么？”
    钱捕头道：“当然管。朝廷一直禁止进口鸦片。在嘉庆四年，也就是大贪官和珅自尽那年，乾隆爷驾崩，嘉庆爷真正掌权，颁布了禁烟条例，不许东印度公司的鸦片烟进入大清朝。但是上有政策下有对策，东印度公司收买了许多小的贸易商行，收买了许多大清朝的黑心奸商，通过他们在广州兜售鸦片烟，广东十三行虽然没有明着卖烟，但是暗地里大开方便之门。朝廷想管，但是管不过来。广东省大多数的地方官都收了东印度公司的银子，便睁一只眼闭一只眼。说不定他们自己也在抽鸦片烟。”
    李素问叹道：“田师爷也在抽大烟，是否跟东印度公司之间有猫腻？”
    钱掌柜笑道：“这就不清楚了，田师爷是正直之人，应该不会同流合污。反正呢，你们想要去东印度公司要人，恐怕不容易。既然赵亮已经交代了案情始末，干脆就此结案。皆大欢喜。”
    李素问抿着茶水，没有说话。
    李逸云忍耐不住，道：“赵亮只是一颗任人摆布的棋子，只抓到他而没抓到幕后指使，根本没什么作用。隔靴搔痒而已。”
    钱掌柜道：“逸云贤侄，你这就是有点得陇望蜀了。你们同舟堂现在的当务之急是洗刷卖假药的冤屈，而不是去抓图谋你们同舟堂财产的幕后黑手。想找到始作俑者，还需要从长计议。而且，你们现在还有更重要的事情要做。”
    李素问低头喝着茶，还是没有作答。
    李逸云不得不硬着头皮，问：“什么事情？”
    钱掌柜顿时面露不悦。
    李素问放下茶杯，笑骂道：“蠢货，当然是你跟小雨的婚事。三书六礼当中，咱们已经给下了聘书，完成了纳采、问名和纳吉，下一步便是要纳征，咱们爷儿俩要准备彩礼和礼书了。”
    李逸云心里琢磨，时间过得还真快，眨眼时间三书下了一书，六礼了完成了三礼。现在赵亮已经找到了，该抓紧时间找钱小雨问问，看她什么时候主动提出来悔婚。不然三书六礼都完成后，想退婚都退不了了。
    钱掌柜笑道：“小辈不操心，还是得长辈操心啊。”
    李逸云只是陪着笑。
    从钱府出来，李家父子去府衙，询问方大一案。
    知府大人杨霈日理万机，事务繁忙，便让刑名师爷田师爷接待。
    田师爷笑道：“人证物证都已调查清楚，赵亮私自携带假药卖给方大，致使方大老母死亡，按假药罪论处，发配宁古塔为奴。然而你们同舟堂也有失察之罪，没有发现赵亮身怀假药，你们需赔偿方大一定数量的银两。具体的金额，你们两家私下协商便是。”
    李素问道：“赵亮是有人指使，不把这幕后之人抓出来么？”
    田师爷道：“这可不好抓。钱捕头说了，幕后指使之人是赵亮的发小赵大力，赵大力却是东印度公司的人。东印度公司的总督和道台大人关系匪浅，而且东印度公司势力颇大，赵大力在都东印度公司的地位也不同寻常。如果真的撕破脸，对两家都不好。你们同舟堂如今元气大伤，正是要休养生息的时候，可不能再树敌啊。忍一时，风平浪静。退一步，海阔天空。”
    李素问叹道：“多谢田师爷指教。”
    李逸云憎恨赵大力在背后挑拨，怒道：“总有一天，那赵大力会落在我的手里。”
    田师爷笑道：“喜事临门的小伙子，火气不用那大！”
    李逸云心里一紧，想着得赶紧去找钱小雨。

第二十二章火烧眉毛(2/2)

药商烟云作者：西门瘦肉

    几日后，知府杨霈公堂审案，查明赵亮私自兜售假药，害死人命，判处流放三千里。然同舟堂亦负连带责任，因为赵亮是同舟堂的伙计，判处同舟堂出资帮助方大处理后事。方大老母已经入殓下葬，同舟堂便请高僧为方大老母做法念经超度。这次公堂审案，宋俊臣未有现身，想必是知道案子已成铁案，难以再翻出什么水花。
    同舟堂洗刷冤屈，为表庆祝，义诊三天，许多家庭常备药物打了较大折扣，让利于顾客。一时间，同舟堂又是客满盈门。
    李逸云去找钱小雨，但不好意思直接到钱府中去找。虽然钱小雨已经是他的未婚妻，但是一日不过门，便一日男女授受不亲。他又去教堂找那洋和尚李毛尖，请李毛尖帮忙邀请钱小雨出来一叙。
    李毛尖笑道：“我也是个男子，无法邀约钱小雨。好在她的奶妈成为上帝的信徒。我去找她奶妈，再让她奶妈约她出来与你相见，如何？”
    李逸云别无他法，只能如此。
    又等了几日，李逸云再来教堂寻找李毛尖，问打听得如何了。
    李毛尖手里捧着一本厚厚的经书，慢条斯理地回答：“我已经见到小雨的奶妈。奶妈说钱小雨这几日染了风寒，头痛欲裂，在家静养，暂时不能出门见人。奶妈还跟我说了，钱小雨小姐身体一旦有所好转，马上出来见你。你如此焦急见她，到底有何要事呢？”
    李逸云无法把原因直接吐露给李毛尖这样的外人。假装成亲一事需要保密，毕竟他和李素问连陈君明都瞒过了。
    李毛尖见李逸云欲言又止，便道：“如果我没有猜错的话，你肯定是为了男女之事！”
    李逸云道：“为何有此猜测？”
    李毛尖道：“男女之间，不是男女之事，还能有什么事？按照你们中国人的说法，我已经皈依于上帝，斩断尘缘，但是对尘世间的男女之事颇有些了解。我的故乡有个了不起的人物叫做莎士比亚，写过许许多多动人的爱情故事。你和钱小姐的故事有点像莎士比亚笔下的罗密欧与朱丽叶。”
    李逸云道：“他们是谁？一个姓罗，一个姓朱，应该是我们大清朝的人。”
    李毛尖莞尔，道：“他们名字翻译起来像中国名字罢了。”
    李逸云道：“他们有什么故事？为什么说和我很像？”
    李毛尖道：“罗密欧和朱丽叶的家族是世仇，两家人互不往来，已经几百年了。但是他们俩还是相爱了，罗密欧经常站在朱丽叶的窗户下面为她唱情歌。据说你们李家和钱家有段时间也是仇人，你和钱小姐相爱，不就像是罗密欧和朱丽叶么？”
    李逸云忍俊不禁，原来李毛尖误会了自己和钱小雨，但是一时间懒得解释。他见李毛尖喜欢讲故事，干脆也跟他讲了梁山伯与祝英台的故事。
    听完后，李毛尖道：“还是你们中国人更浪漫，居然让一对苦命的情人变作了蝴蝶。希望你和钱小姐能够活着在一起，不用死了之后化成蝴蝶。”
    李逸云心想，自己只想跟陈半夏在一起，对钱小姐别无他想。但是想到钱小雨的美貌和洒脱，顿时心猿意马。
    李毛尖道：“听说你们正在准备婚事，希望你能邀请我，去见证你们的幸福，让我代表上帝祝福你们。”
    李逸云脸上一红，为自己刚才不正经的想法而感到羞愧。现在已经火烧眉毛了，要早点联系上钱小雨，请钱小雨主动提出悔婚。不然等到纳征那一步，就基本完成了三书六礼。这时候再提出悔婚，肯定遭受万民唾弃。可钱小雨这时候卧病在床，真是好巧不巧。他涌出百般心事，以至于没有听到李毛尖的话。
    几日后，李素问将彩礼准备齐全，要去钱家下聘礼了。而李毛尖说钱小雨的病情加重，还是不能出来见人。
    李逸云不由得琢磨，钱小雨莫非是故意装病？