第九章 战争的先兆
布莱尔猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物。
眼前这个孔武有力的疤脸男，显然比他想象中......更加可怕几分。
“既然是和‘首领’见面，想必已经准备了足够的诚意。”疤脸男咧着牙笑着，“拿出来看看吧。”
布莱尔是独身一人，黑潮这边却跟着十来个打手。打手们松散的站着，有意无意般将布莱尔包围其中。
“黑潮”约定的地点是一个不起眼的地窖，阴冷的空气充斥着**的气味，残余的烛火摇摇欲坠。打手们占据在主要的通道，空荡的地窖却有了种拥挤的感觉。
被打手们盯着，布莱尔在脑中思索和“诚意”有关的东西。
“我什么都没准备，”布莱尔摊开手，“但如果你们能拿出什么，我会准备相应的回报。”
疤脸男不悦的挑了挑眉，一旁的打手们发出嘲讽的轻笑声。
“这可不是南镇的规矩。”疤脸男将头伸到布莱尔面前，睁大眼睛瞪着他，“臣民见到保护他们的君主，理所当然的要带上贡品。如果没有的话，留下手或脚，拿来当做摆设也不错。”
忍受着对方唾沫横飞的恐吓，布莱尔微微皱起了眉。
“住在这种宫殿的君主，我实在想不到与之相配的贡品。至于我的手脚，”布莱尔低下头活动了下手腕，“我不觉得你配得上。”
地窖的空气瞬时沉寂下来，原本依墙而立的打手们慢慢站直了身体，疤脸男眯着的眼睛放出危险的光。
“你真的确定吗？”
布莱尔淡然的看着他：“我在之前调查过你们。掌控着南镇的港口和水路的走私交易，与不少见得光的和见不得光的商会都保持着合作。作为生意人，你们的口碑似乎并不差，”布莱尔转向其他打手的方向，“另一方面，一直和你们争抢地盘的‘王都联合会’和金穗城黑帮组成了同盟。在对方接二连三的打压下，你们丢失了不少地盘吧，这种时候还能保持隐忍，保留着反击的力量，能看出你们并不是只知道逞凶斗狠的莽夫。”
“所以，我所认为的‘黑潮’首领应该是更有气量，更懂得顾全大局的人，”布莱尔回过头，看向面前的凶恶男子，“而不是这种耀武扬威的小喽啰。”
场面在另一个层面的安静下来。
“既然大家对此都没有异议，那我想知道，”布莱尔环视一周，“邀请作为合作者的我前来，你们准备的‘诚意’呢？”
一个打手跑到疤脸男的耳边轻声说了几句。疤脸男神色古怪的看了布莱尔两眼，张嘴说道：
“到楼上去吧，首领在等你。”
*
从打手们让出的通道中，布莱尔走上了楼。
侍者在空着的位置上盛满酒水，便自觉的退了下去。
这次，阁楼上，只有两人。
“有没有觉得惊讶？”
对方的样貌布莱尔在佣兵公会中见过，不凡的气息令布莱尔对他印象颇深。
“在这个小镇见识了不少强者，有些麻木了，不过，凯撒先生坐这个位置，确实说得过去。”
凯撒笑着摇摇头。
“你比那家伙会说话多了。”
“那么，之前的那出闹剧是什么意思？”
“既然是和‘代理人’的会面，我想是不是也要安排一个‘代理人’。”凯撒耸了耸肩，“看来我找的人和那家伙找的差得远了些。这年头，可用之才真是少之又少。”
布莱尔叹了口气。他并不是不满对方对他的怀疑，相反对方的手段反倒让他对他们多了几分信任。布莱尔只是觉得，这种你来我往像是猜谜一样的交流，实在是有些累人。
——还是做魔法研究更令人舒畅。
“多余的话我在下面已经说了不少，”布莱尔走到凯撒的对面坐下，“让我们进入正题吧。”
“和传闻一样的直爽，是我喜欢的个性。”凯撒端起面前的酒杯，“先为这新的邂逅干一杯。”
“黑潮”的确是遇到了困境，但实际情况并没有外人想的那样糟糕。
边喝酒边谈事情似乎是黑帮的喜好。酒杯交错间，布莱尔面前的中年男人笑得越发自在了。
酒馆、妓院，腥红药剂的交易，一切需要人手的地方，都被“黑潮”主动放弃。就连立足之本的港口，凯撒也将其余的舍弃，只留了最大的东港。
“要拿回原来的地盘，轻而易举。除了‘黑潮’，没有人能在南镇看住这么多场子，联合会和金穗城的人加起来都不够。
“退寒节过后是做买卖的好时机，我已经做了充足的准备。只是我没有想到的是，我的船出不了港口了。”
发生在南镇的事情“黑潮”还有办法，但出了南镇就有说不清的变数。
据凯撒所说，自从“退寒节”过后，无论是否所属“黑潮”的船，只要带有他的货物，出港后都会遇到各种各样的意外。从刚开始莫名其妙的船体破损，被迫返航，到现在明目张胆的被水贼袭击。
背后的始作俑者并不难想。凯撒只是没想明白对方这样做的目的。
“我以为我让出的东西已经能让他们满意。”凯撒独自吞了杯酒，露出回味的表情，“毕竟再怎么自负也不会以为能和一个国家作为对手。”
“和国家作对手？”
布莱尔隐隐感觉，南镇的局势可能比自己想象的复杂。
凯撒用玩味的眼神盯着他，许久没有说话。
“其实我不喜欢说重复的话，尤其是内容还不遭人喜欢的，”凯撒顿了顿，继续说道，“所以，我们换个方向吧。”
布莱尔表情严肃的倾听着。
“‘代理人’先生，”凯撒微微眯起眼睛，“你在调查东街的‘爆炸’，是吧？”
布莱尔点点头。
“那家伙真的什么都没告诉你啊！”凯撒大声的笑了起来，“我可以问你和那家伙的关系吗？”
“无可取代的关系。”布莱尔直接说道。
“真的是这样吗？”
凯撒的问题，布莱尔没有回答。血缘至亲当然是无可取代的关系，这其中没有疑问。
“好吧，就当是这样吧。反正这的确像是那家伙会做的事情。”
凯撒的态度令布莱尔有些不高兴了。似乎对自己的弟弟，面前这个男子比自己有更多了解。
“一定是有相当紧急的事情才让‘代理人’先生来顶替自己，而那家伙现在，恐怕已经不在南镇了吧？”
“确实如此，但和我们的事情无关吧？”
“的确无关，”凯撒撇着嘴说道，“反正我的合作者不只是他，而是他所有的佣兵团。”
“所以说，我们的合作究竟是要做什么？”
看出了布莱尔的语气中的不耐烦，凯撒却像是故意吊胃口一般的说道：
“‘代理人’先生，这种地方你和那家伙倒是一模一样。”
“什么？”
“不会掩饰自己的情绪，很轻易就暴露在别人面前。”凯撒又喝了口酒，“用通俗的话讲，就是——胸无城府。”
布莱尔愣了一下。自己并不是如这个男子所说，毫不掩饰自己的表情。难道真的是扮演了弟弟太久，影响了原本的自己吗？
“或许只是累了吧？”
凯撒轻松的说道，他的眼睛直直的盯着布莱尔，似乎想要将他的思考全部看穿，这样的眼神令布莱尔有些难受。
“或者是，不想谈论和那家伙有关的话题？”
凯撒坐直了背，将身子向布莱尔的方向靠了靠：“你知道怎么的吗？我有这样的感觉......”他的嘴角浮现出令布莱尔不舒服的笑容，“‘代理人’先生，和那家伙的关系，大概没有‘代理人’先生想象的那么好。”
“然后，我还有个大胆的猜测，”凯撒刻意的向布莱尔挤了挤眼睛，“‘代理人’和那家伙应该有着想要甩也甩不掉的联系。”
“这样看来，关于‘代理人’先生的身份，”凯撒抬起酒，对布莱尔扬了扬，“某个在王都被誉为天才，现在却被秘密通缉的魔法师。不就既符合这一系列推断，又有足够的能力承担佣兵团长的身份。”
“——你说是吧，布莱尔·巴德里克先生？”
看布莱尔迟迟不端起酒杯，凯撒只能悻悻的独自一饮而尽。
布莱尔心中有些震惊。
他猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物，却没想到对方竟然如此厉害。
这样的厉害远远超过了他对一个黑帮头子的想象。
自己无意间露出的一个表情，一个不经意展现的态度，居然让对方看穿了自己的真实身份。
再做隐藏也是无用，布莱尔知道，自己这个时候表现的犹豫在对方眼里已经等同承认。
“所以，”布莱尔最终还是端起酒，润了润干涸的喉咙，“我们的合作，究竟是要做什么？”
*
从“黑潮”的据点离开后，布莱尔的脑袋乱糟糟的。
正式谈论前，凯撒就给了他个下马威。之后对方告诉他的事情，更是令布莱尔一时难以接受。
“战争”，的确现在不少人都谈论着和它有关的事，但布莱尔没想到它竟然已经悄然潜伏在了自己身边。
东街的“魔力坍塌”是基维尔王国的作为，而对方似乎准备让“灾祸”通过南镇的港口蔓延至罗里安全境。
落月河事件只是其中之一，水路只是第一步。落月河沿岸都是罗里安的重要城市，西境最富有的金穗城、银辉城全部都依仗着落月河的水运。
只要在这两座城市引发几起“魔力坍塌”，罗里安的整体实力必定会受到重创。
这还只是开始。南镇连接着金穗城和王都，来往两地的商人络绎不绝。只要将“灾祸”藏在这些行商队伍，要毁灭罗里安王都实在轻而易举。
失去了王都贵族的指挥，基维尔王国便可长驱直入，轻易的吞并整个罗里安。
布莱尔的调查似乎已经可以结束。关于凯撒提到的“漆黑羽翼”，布莱尔相信自己的老师们知道如何应对。至于基维尔三王子——提到这家伙，凯撒似乎也颇为头疼。
在即将敌对的国家，每日都毫不掩饰的在外抛头露面，就像是在邀请对方将他绑作人质。
——这个王子到底想做什么，大概只有他自己知道。
共助会并不属于罗里安，王国的存亡和他们没有太大关系。
但是“灾祸”他们不能放着不管，如果基维尔王国用“魔力塌陷”作为武器，大陆的秩序必定会被扰乱。甚至——这种异常的事态，还有可能引发无法预想的灾难。
整理好了思绪后，布莱尔决定直接用魔法传送回“方舟”。在这样的事情面前，弟弟托付的佣兵团只能暂时搁置。
走到一条无人的小巷，布莱尔调动起身体中的魔力。就在这时，一阵若有似无的曲调飘到他的耳中。
布莱尔下意识的抬起头，向曲调飘来的方向看去。幽蓝的发尾在风中飘荡。
只是哼唱，少女坐在屋檐边，曲着腿，双眼忧伤的望着远方。
又再见了——耳中的曲调是那夜咏唱的延续，布莱尔的脑中立刻浮现出少女笼罩在幽光下的情景。
在这平凡的阳光下，少女看上去也普通了不少。如果是在街上偶遇，布莱尔大概不会有任何在意。
然而就在他发现少女时，少女如有所感应般也看到了他。
两人的视线在空中交汇，少女眼中的忧伤消失了，变成了钝感的空无一物。
又是一阵轻风，扬起发梢和裙摆，少女似乎没能保持好平衡，身子随着风微微偏倒，最后朝着屋檐外倾倒下来。
望着飘落的少女，布莱尔微微愣神。
朴素的长裙像是盛开的鹫尾花，被风扯乱的头发像是倔强的花蕊，而在少女的脸上，仍只能看到简单的，像是没能理解自身处境般的，眨了眨眼。
调用魔力，瞬移到少女落下的位置，布莱尔张开手接住了少女。
感觉到落在手中的重量比预想的轻，布莱尔这才回过神。
——明明有更多更便利的方式，自己却选择了这个方式。
一只手搭在双腿之下，一只手穿过后背搭在肩膀，这个姿势——大概就是所谓的“公主抱”吧。
怀中的少女睁着眼直直的盯着自己，布莱尔意识到自己已经没时间再纠结抱法，必须赶紧说点什么。
总之，先从表示友好的打招呼开始吧。
布莱尔清了清嗓子。
“下午好，胧。”
眼前这个孔武有力的疤脸男，显然比他想象中......更加可怕几分。
“既然是和‘首领’见面，想必已经准备了足够的诚意。”疤脸男咧着牙笑着，“拿出来看看吧。”
布莱尔是独身一人，黑潮这边却跟着十来个打手。打手们松散的站着，有意无意般将布莱尔包围其中。
“黑潮”约定的地点是一个不起眼的地窖，阴冷的空气充斥着**的气味，残余的烛火摇摇欲坠。打手们占据在主要的通道，空荡的地窖却有了种拥挤的感觉。
被打手们盯着，布莱尔在脑中思索和“诚意”有关的东西。
“我什么都没准备，”布莱尔摊开手，“但如果你们能拿出什么，我会准备相应的回报。”
疤脸男不悦的挑了挑眉，一旁的打手们发出嘲讽的轻笑声。
“这可不是南镇的规矩。”疤脸男将头伸到布莱尔面前，睁大眼睛瞪着他，“臣民见到保护他们的君主，理所当然的要带上贡品。如果没有的话，留下手或脚，拿来当做摆设也不错。”
忍受着对方唾沫横飞的恐吓，布莱尔微微皱起了眉。
“住在这种宫殿的君主，我实在想不到与之相配的贡品。至于我的手脚，”布莱尔低下头活动了下手腕，“我不觉得你配得上。”
地窖的空气瞬时沉寂下来，原本依墙而立的打手们慢慢站直了身体，疤脸男眯着的眼睛放出危险的光。
“你真的确定吗？”
布莱尔淡然的看着他：“我在之前调查过你们。掌控着南镇的港口和水路的走私交易，与不少见得光的和见不得光的商会都保持着合作。作为生意人，你们的口碑似乎并不差，”布莱尔转向其他打手的方向，“另一方面，一直和你们争抢地盘的‘王都联合会’和金穗城黑帮组成了同盟。在对方接二连三的打压下，你们丢失了不少地盘吧，这种时候还能保持隐忍，保留着反击的力量，能看出你们并不是只知道逞凶斗狠的莽夫。”
“所以，我所认为的‘黑潮’首领应该是更有气量，更懂得顾全大局的人，”布莱尔回过头，看向面前的凶恶男子，“而不是这种耀武扬威的小喽啰。”
场面在另一个层面的安静下来。
“既然大家对此都没有异议，那我想知道，”布莱尔环视一周，“邀请作为合作者的我前来，你们准备的‘诚意’呢？”
一个打手跑到疤脸男的耳边轻声说了几句。疤脸男神色古怪的看了布莱尔两眼，张嘴说道：
“到楼上去吧，首领在等你。”
*
从打手们让出的通道中，布莱尔走上了楼。
侍者在空着的位置上盛满酒水，便自觉的退了下去。
这次，阁楼上，只有两人。
“有没有觉得惊讶？”
对方的样貌布莱尔在佣兵公会中见过，不凡的气息令布莱尔对他印象颇深。
“在这个小镇见识了不少强者，有些麻木了，不过，凯撒先生坐这个位置，确实说得过去。”
凯撒笑着摇摇头。
“你比那家伙会说话多了。”
“那么，之前的那出闹剧是什么意思？”
“既然是和‘代理人’的会面，我想是不是也要安排一个‘代理人’。”凯撒耸了耸肩，“看来我找的人和那家伙找的差得远了些。这年头，可用之才真是少之又少。”
布莱尔叹了口气。他并不是不满对方对他的怀疑，相反对方的手段反倒让他对他们多了几分信任。布莱尔只是觉得，这种你来我往像是猜谜一样的交流，实在是有些累人。
——还是做魔法研究更令人舒畅。
“多余的话我在下面已经说了不少，”布莱尔走到凯撒的对面坐下，“让我们进入正题吧。”
“和传闻一样的直爽，是我喜欢的个性。”凯撒端起面前的酒杯，“先为这新的邂逅干一杯。”
“黑潮”的确是遇到了困境，但实际情况并没有外人想的那样糟糕。
边喝酒边谈事情似乎是黑帮的喜好。酒杯交错间，布莱尔面前的中年男人笑得越发自在了。
酒馆、妓院，腥红药剂的交易，一切需要人手的地方，都被“黑潮”主动放弃。就连立足之本的港口，凯撒也将其余的舍弃，只留了最大的东港。
“要拿回原来的地盘，轻而易举。除了‘黑潮’，没有人能在南镇看住这么多场子，联合会和金穗城的人加起来都不够。
“退寒节过后是做买卖的好时机，我已经做了充足的准备。只是我没有想到的是，我的船出不了港口了。”
发生在南镇的事情“黑潮”还有办法，但出了南镇就有说不清的变数。
据凯撒所说，自从“退寒节”过后，无论是否所属“黑潮”的船，只要带有他的货物，出港后都会遇到各种各样的意外。从刚开始莫名其妙的船体破损，被迫返航，到现在明目张胆的被水贼袭击。
背后的始作俑者并不难想。凯撒只是没想明白对方这样做的目的。
“我以为我让出的东西已经能让他们满意。”凯撒独自吞了杯酒，露出回味的表情，“毕竟再怎么自负也不会以为能和一个国家作为对手。”
“和国家作对手？”
布莱尔隐隐感觉，南镇的局势可能比自己想象的复杂。
凯撒用玩味的眼神盯着他，许久没有说话。
“其实我不喜欢说重复的话，尤其是内容还不遭人喜欢的，”凯撒顿了顿，继续说道，“所以，我们换个方向吧。”
布莱尔表情严肃的倾听着。
“‘代理人’先生，”凯撒微微眯起眼睛，“你在调查东街的‘爆炸’，是吧？”
布莱尔点点头。
“那家伙真的什么都没告诉你啊！”凯撒大声的笑了起来，“我可以问你和那家伙的关系吗？”
“无可取代的关系。”布莱尔直接说道。
“真的是这样吗？”
凯撒的问题，布莱尔没有回答。血缘至亲当然是无可取代的关系，这其中没有疑问。
“好吧，就当是这样吧。反正这的确像是那家伙会做的事情。”
凯撒的态度令布莱尔有些不高兴了。似乎对自己的弟弟，面前这个男子比自己有更多了解。
“一定是有相当紧急的事情才让‘代理人’先生来顶替自己，而那家伙现在，恐怕已经不在南镇了吧？”
“确实如此，但和我们的事情无关吧？”
“的确无关，”凯撒撇着嘴说道，“反正我的合作者不只是他，而是他所有的佣兵团。”
“所以说，我们的合作究竟是要做什么？”
看出了布莱尔的语气中的不耐烦，凯撒却像是故意吊胃口一般的说道：
“‘代理人’先生，这种地方你和那家伙倒是一模一样。”
“什么？”
“不会掩饰自己的情绪，很轻易就暴露在别人面前。”凯撒又喝了口酒，“用通俗的话讲，就是——胸无城府。”
布莱尔愣了一下。自己并不是如这个男子所说，毫不掩饰自己的表情。难道真的是扮演了弟弟太久，影响了原本的自己吗？
“或许只是累了吧？”
凯撒轻松的说道，他的眼睛直直的盯着布莱尔，似乎想要将他的思考全部看穿，这样的眼神令布莱尔有些难受。
“或者是，不想谈论和那家伙有关的话题？”
凯撒坐直了背，将身子向布莱尔的方向靠了靠：“你知道怎么的吗？我有这样的感觉......”他的嘴角浮现出令布莱尔不舒服的笑容，“‘代理人’先生，和那家伙的关系，大概没有‘代理人’先生想象的那么好。”
“然后，我还有个大胆的猜测，”凯撒刻意的向布莱尔挤了挤眼睛，“‘代理人’和那家伙应该有着想要甩也甩不掉的联系。”
“这样看来，关于‘代理人’先生的身份，”凯撒抬起酒，对布莱尔扬了扬，“某个在王都被誉为天才，现在却被秘密通缉的魔法师。不就既符合这一系列推断，又有足够的能力承担佣兵团长的身份。”
“——你说是吧，布莱尔·巴德里克先生？”
看布莱尔迟迟不端起酒杯，凯撒只能悻悻的独自一饮而尽。
布莱尔心中有些震惊。
他猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物，却没想到对方竟然如此厉害。
这样的厉害远远超过了他对一个黑帮头子的想象。
自己无意间露出的一个表情，一个不经意展现的态度，居然让对方看穿了自己的真实身份。
再做隐藏也是无用，布莱尔知道，自己这个时候表现的犹豫在对方眼里已经等同承认。
“所以，”布莱尔最终还是端起酒，润了润干涸的喉咙，“我们的合作，究竟是要做什么？”
*
从“黑潮”的据点离开后，布莱尔的脑袋乱糟糟的。
正式谈论前，凯撒就给了他个下马威。之后对方告诉他的事情，更是令布莱尔一时难以接受。
“战争”，的确现在不少人都谈论着和它有关的事，但布莱尔没想到它竟然已经悄然潜伏在了自己身边。
东街的“魔力坍塌”是基维尔王国的作为，而对方似乎准备让“灾祸”通过南镇的港口蔓延至罗里安全境。
落月河事件只是其中之一，水路只是第一步。落月河沿岸都是罗里安的重要城市，西境最富有的金穗城、银辉城全部都依仗着落月河的水运。
只要在这两座城市引发几起“魔力坍塌”，罗里安的整体实力必定会受到重创。
这还只是开始。南镇连接着金穗城和王都，来往两地的商人络绎不绝。只要将“灾祸”藏在这些行商队伍，要毁灭罗里安王都实在轻而易举。
失去了王都贵族的指挥，基维尔王国便可长驱直入，轻易的吞并整个罗里安。
布莱尔的调查似乎已经可以结束。关于凯撒提到的“漆黑羽翼”，布莱尔相信自己的老师们知道如何应对。至于基维尔三王子——提到这家伙，凯撒似乎也颇为头疼。
在即将敌对的国家，每日都毫不掩饰的在外抛头露面，就像是在邀请对方将他绑作人质。
——这个王子到底想做什么，大概只有他自己知道。
共助会并不属于罗里安，王国的存亡和他们没有太大关系。
但是“灾祸”他们不能放着不管，如果基维尔王国用“魔力塌陷”作为武器，大陆的秩序必定会被扰乱。甚至——这种异常的事态，还有可能引发无法预想的灾难。
整理好了思绪后，布莱尔决定直接用魔法传送回“方舟”。在这样的事情面前，弟弟托付的佣兵团只能暂时搁置。
走到一条无人的小巷，布莱尔调动起身体中的魔力。就在这时，一阵若有似无的曲调飘到他的耳中。
布莱尔下意识的抬起头，向曲调飘来的方向看去。幽蓝的发尾在风中飘荡。
只是哼唱，少女坐在屋檐边，曲着腿，双眼忧伤的望着远方。
又再见了——耳中的曲调是那夜咏唱的延续，布莱尔的脑中立刻浮现出少女笼罩在幽光下的情景。
在这平凡的阳光下，少女看上去也普通了不少。如果是在街上偶遇，布莱尔大概不会有任何在意。
然而就在他发现少女时，少女如有所感应般也看到了他。
两人的视线在空中交汇，少女眼中的忧伤消失了，变成了钝感的空无一物。
又是一阵轻风，扬起发梢和裙摆，少女似乎没能保持好平衡，身子随着风微微偏倒，最后朝着屋檐外倾倒下来。
望着飘落的少女，布莱尔微微愣神。
朴素的长裙像是盛开的鹫尾花，被风扯乱的头发像是倔强的花蕊，而在少女的脸上，仍只能看到简单的，像是没能理解自身处境般的，眨了眨眼。
调用魔力，瞬移到少女落下的位置，布莱尔张开手接住了少女。
感觉到落在手中的重量比预想的轻，布莱尔这才回过神。
——明明有更多更便利的方式，自己却选择了这个方式。
一只手搭在双腿之下，一只手穿过后背搭在肩膀，这个姿势——大概就是所谓的“公主抱”吧。
怀中的少女睁着眼直直的盯着自己，布莱尔意识到自己已经没时间再纠结抱法，必须赶紧说点什么。
总之，先从表示友好的打招呼开始吧。
布莱尔清了清嗓子。
“下午好，胧。”