第二百四十二章 勾结
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塔齐布咧嘴一笑，有模有样地踱着方步吟道：
“靖港耻，马上雪，
我的恨，今儿个灭。
骑大马踏碎贼窝……”
冥思一下，又云：
“饿了吃口反贼肉，
渴了就喝长毛血。
待从头——从头……
收拾了长毛……见皇帝！！”
“好！——好词儿，好词儿！”
“虽然狗屁不通，但仍然不失为寓意深远的一首好词！”
“哈哈哈哈！”
……
夜色下的江面格外平静，水静静地流着，江两岸是绵延千里的苇子滩，在微风的吹拂下，苇丛里发出窸窸窣窣的声响。
“扑棱”一声，一只不知名的水鸟似乎是受了惊吓，像一支箭射出苇丛，惊恐地叫了两声，消失在夜空。
远方开来了一对帆船，黑压压的一片。
船开到这里时，领头的这只大船忽然停住了。
塔齐布一头钻进了船舱，向曾国藩汇报情况。
曾国藩伏在长案上，穿着黄马褂，左手拇指上戴着白玉四喜扳指，正聚精会神地摆弄着咸丰赏他的这把左轮手枪。
这把枪，曾国藩在两年前就见过，它是当年咸丰登基时，M国驻大清总领事呈献给小皇帝的。
据那个Mei国佬讲，这种枪是他们Mei国的一个叫柯尔特的人于1835年发明的。之所以叫左轮手枪，是因为往转轮的弹槽里装弹时必须要把转轮甩向左侧，由此得名。
由于这种枪体积小，结构简单，操作灵活，所以很快就风靡了当时的欧美，许多军官都以拥有一把左轮手枪而感到自豪。
左轮手枪有很多种，那个Mei国佬说，他送给咸丰的这把是最先进的一种。
此枪全长一尺一寸，紫铜枪身，木质枪托，转轮之中有六个弹槽，可以连发，有效射程三十丈。
当年在朝中听了Mei国佬介绍了此枪的性能之后，朝中文武百官无不垂涎欲滴，曾国藩更是如此。
他压根儿就没想过，自己也能拥有一把这样的枪，更没想过是这一把。
因为据那个Mei国佬讲，这种枪在清国至多不过十多把，而且还都在各国领事手中。
曾国藩一遍又一遍地用手轻轻地抚摸着暗红色的枪身和木质枪柄上雕刻的精美祥云花纹，心里乐滋滋的。
最让他欣慰的是，这枪的枪柄一侧居然还刻着“朕赐曾伯涵”五个小字儿。他手里把玩着这把枪，心里暗想着：今天，我说什么也得用这玩意儿打死几个长毛贼试试！
“大人，当前夜色正浓，江面上又起了一些雾。白天来时的路有些记不清了……”塔齐布略现窘色地说。
“这好办，你去找个渔子给带路就是了。”曾国藩头也不抬地说。
塔齐布出舱四下里望了一下，就在前方不远的江面上，漂着十几盏渔火。
塔齐布叫部下朝座船最近的一条小船喊了两声，小船径直划了过来，靠在了座船下。
小船上一站一坐两个二十来岁的渔子，戴着斗笠，衣着朴实。
一条绳梯从座船上搭下来，塔齐布顺着梯子下到小船上。
二条就在他的脚落在小船上的一瞬间，船身猛地倾斜了一下；若不是这个站着的渔子扶了他一下，他非得一头栽水里不可。
“船太小了，官爷您小心！”站着的渔子一脸笑意地说，“官爷您有何吩咐？”
这人一口叫一个“官爷”，塔齐布这才想起来，自己穿的可是四品武将行袍！
他得意地抖了抖衣服，盛气凌人的口气说道：“本将军有军务在身，问你们，前面可有长毛贼？”
“什么长毛贼短毛贼，草民只知道打渔撒网，卖鱼换钱，不晓得这些……”站着的渔子朴实一笑，嘿嘿说道。
塔齐布勉强蹲下身，瞄了几眼船上的东西：一盏油灯，一个竹篓，一堆手腕粗细、一尺多长的木材，一个木桶里装着半桶不知什么油。
“这些是干什么用的？”塔齐布指着木材和油好奇地问。
两个渔子目光对视了一下，坐着的回答：“回官爷，这桶里装的是大麻子油，专用来点灯的。我们在江上一漂就是三五天不能回家，渴了就捧口江水喝，若是饿了，就在岸边生火烤上几条鱼吃，这些木材全是烤鱼用的。这些东西，我们每条船上都有。”说着，这个渔子指了指江面上漂着的点点渔火。
塔齐布望着江上的渔火，心里暗叹道：“这帮泥腿子，为了钱，连命都不要了！”
“你们这样一个月能挣几个钱儿？”
“不瞒官爷您，原先的日子还好过些。自从那些老毛子来了以后，他们开着屁股后冒烟儿的小火轮，一网下去就是上百斤鱼，这江里的鱼全都被他们给捞去了。如今像我们这样从早忙活到晚，一个月下来，最多也就能卖个一两多银子，根本连顿荤也开不了……”
塔齐布听罢，顿时哈哈大笑起来，他大手一挥，对两个渔子说：“今后你们别干这个了，参加我们湘军吧！当兵吃粮，每月饷银近十两，养活你们绰绰有余。战场上立了功，还能升官发财，可比你们这样风光的多！”
站着的渔子迫不及待地说：“行，等明儿我们兄弟二人就投奔官爷您去！”
塔齐布不以为然地摆摆手说：“不用明天，现在就行！当下就有一个立功的机会，你们不想一步登天吗？”
塔齐布话音刚落，只见这两个渔子同时单膝跪下，齐声道：“小的随时接受将军调遣！”
“爽快，不愧是堂堂七尺男儿！好——本将军现在就命你二人划小船在前面带路。”说罢，他转身便爬上绳梯。刚爬到半截，却又下来了，弯腰顺手提起鱼篓子，抖了几下，把脸贴近篓子口向里面看了半天，笑眯眯地说：“这几条可是正宗的洞庭湖鲤鱼，本将军若拿去孝敬曾大帅，二位不会介意吧？”
“哪里哪里！”站着的渔子忙把鱼篓子推到塔齐布怀里，“还望将军能在曾大帅面前美言小的们几句……”
“一定，一定！”
两个渔子乜斜着眼看着塔齐布的背影，眼角挂着讥诮的笑意。